Ik zit in de Bredase bibliotheek, aan een lange tafel. Om mij heen verzamelen zich al gauw zeven meisjes, die examen moeten doen. Ze zullen 15 jaar zijn. Schriftjes, boeken en computers komen tevoorschijn. Al gauw beginnen sommigen elkaar te overhoren. Wat was de USSR? En wat is communisme precies? Een van de meisjes zit …
Bij ons in de buurt is een winkel waar ze allerlei knuffels verkopen. Dat lijkt best leuk, maar het valt tegen. Hoewel de zaak kleurrijk oogt, voelt het in alles somber. Het is er donker en de knuffels zijn niet aantrekkelijk. Ik vraag me altijd weer af hoe zo’n zaak overleeft. Sinds enkele weken staat …
In de deuropening van het restaurant verwelkomt een jongedame de gasten. De ingang wordt geblokkeerd door een koord, dat zij weghaalt als er iemand binnen wil komen. Ze begeleidt de mensen naar hun tafel, waarop de obers het van haar overnemen. Voor haar ligt een schrift; mocht het restaurant vol zitten, zal ze hier de …
,,Waar kom jíj vandaan?” “Uit Nederland.” “Ah, dat is Amsterdam. Kom jij uit Amsterdam?” “Nee, uit Breda, in het zuiden en…” “Maar Nederland. Dat zijn… Cruyff! Van Basten! Gullit! Rijkaard!” “Ha, ja, dat is Nederland!” “Verstappen! Wat vind jij van Verstappen en Perez?” “Sorry, ik heb echt niets met de Formule 1, meer met voetbal.” …
Als de eerste druppels de straatstenen bereiken, weten we eigenlijk al genoeg. Dit gaat een regenbui van jewelste worden. Tania en ik hebben net heerlijk gegeten en lopen met onze hondjes door de straten van Guadelajara, terug naar huis. Onze slaapplek is zo’n vijf blokken hiervandaan. Tien minuten, hooguit, maar we weten dat we ons …
Vol chagrijn stap ik de supermarkt in. Ik heb zojuist een ruim uur door chaotisch Mexico gereden, waar de regen met bakken uit de lucht kletterde. Dat leverde stress op, dankzij de soms bizarre, onoplettende rijstijl van de Mexicaan, het gebrek aan fatsoenlijk wegdek en simpelweg het feit dat het doodeng was. En nu heb …
Ik rijd met een Nederlands echtpaar door de fraaie stad San Miguel de Allende. Ze wonen hier nu twee jaar en kennen de stad inmiddels door en door. We moeten stoppen bij een kruispunt: een man steekt net over met zijn hond en deze besluit midden op straat zijn behoefte te doen. Dat kost het …
Tania probeert een beetje Nederlands te leren. Ze pikt her en der woordjes op en middels Duolingo weet ze al min of meer hoe ze dingen zou moeten vragen op straat, als we straks in Nederland zijn. Sinds we een vliegticket hebben, is ze daar iets actiever mee bezig. Dat is, mijn welgemeende excuses, ooit …
,,Stap in, stap in!”, maant de man ons. ,,Nee, vérder, naar de passagiersstoel.” Al gauw zit ik met de enorme versnellingspook tussen mijn benen. Rechts van me zitten nog twee mensen. De chauffeur murwt zich ertussen. Het past nét. Bil tegen bil. Achterin de truck zitten nog eens ongeveer veertien mensen, de capaciteit daar is …
Als Tania uitglijdt, schreeuwt ze het uit van de pijn. Haar teen lijkt uit de kom, maar een breuk is niet uitgesloten. We moeten naar het ziekenhuis. Dat is één van die angsten van me. Iets ernstigs oplopen in Mexico. Ik heb er al zorgwekkende verhalen over gehoord. Tania heeft geen zorgverzekering, dit kan in …
