Studenten van het Vitalis College en van het Prinsentuin College staken dinsdagmiddag samen de handen uit de mouwen aan de Middellaan. Zij maakten twintig tuinen van rolstoelgebruikers zomerklaar, in het kader van het zogenoemde Tuintjesproject. “Het is voor mij moeilijk om de tuin bij te houden, dus deze hulp is bijzonder welkom”, glundert bewoonster Milène van Leemput.
Het initiatief komt voort uit de stage die Jannecke van Gils bij Stichting Rollwithus loopt. Van Gils volgt de studie Sociaal Cultureel Werk aan het Vitalis College. Sinéad Power van Rollwithus zit zelf in een rolstoel. “Als ik naar het strand of naar een bos wil gaan in de zomer, geniet ik daar minder van. Het is met een rolstoel altijd weer een gedoe. Wij hebben hier aan de Middellaan in de zomer volle zon op onze tuinen. Daar zouden we dus optimaal van kunnen genieten. Zo kwamen we op het idee om dit project te doen.” Aan de Middellaan zijn ongeveer twintig rolstoelvriendelijke huizen, maar de huishoudelijke hulp waagt zich logischerwijs niet aan de tuin. Vanuit het Vitalis College wilden twaalf leerlingen aan het project meedoen. Te weinig, dus werd besloten een presentatie te geven over Stichting Rollwithus bij het Prinsentuin College, met het Tuintjesproject als beeldend voorbeeld. De vijftienjarige Raymondo Martens was direct enthousiast. “Ik volg de opleiding Groen, wat onder andere inhoudt dat je leert tuinieren. Ik vind het prettig om mensen te helpen, waar ze het nodig hebben. De mevrouw die hier woont geeft ons ook aanwijzingen, dat vind ik best leuk.” Die mevrouw is Milène van Leemput. Ze geniet van de bedrijvigheid in haar tuin. “Ik vind het fijn dat het onkruid nu weer eens goed gewied wordt. Dat is al een paar jaar niet gedaan, ik krijg echt overal last van als ik me eraan waag.” Power merkt een overheersend enthousiasme. Ze denkt erover dit Tuintjesproject jaarlijks te organiseren, ook in andere buurten. “Als een soort Burendag. Gewoon kijken hoe we elkaar kunnen helpen.”