BREDA – Luke Thomas (19) heeft sinds anderhalf jaar een constante piep in zijn linkeroor. De student journalistiek maakte er een podcast over, die nu genomineerd is voor een landelijke prijs. ,,Yvonne hoort een trein, Gea een snelweg. Met anderen vergeleken, valt het bij mij eigenlijk nog mee.’’
Zo’n twee miljoen Nederlanders hebben in meerdere of mindere mate van dit soort oorsuizen, ook wel tinnitus genoemd. Zo ook de 19-jarige Bredanaar Luke Thomas. Hij maakte er voor zijn opleiding, de Fontys Hogeschool voor Journalistiek in Tilburg, een podcast over. Die is nu een van de tien kanshebbers op de NTR Podcastprijs.
Tinnitus
heeft vaak een aanwijsbare oorzaak, zoals blootstelling aan te hard geluid.
Maar dat hoeft niet per se. ,,Zelf weet ik de oorzaak niet. Het ontstond
geleidelijk, tot ik er toch maar eens mee naar de dokter ging’’, legt Thomas
uit.
Nu is die piep 24 uur per dag aanwezig; in welke mate ligt aan de aandacht die
eraan geschonken wordt. De dokter vond niks, want tinnitus is onzichtbaar. De
piep is een fantoompiep, die alleen Thomas waarneemt. ,,Het wordt niet
vastgesteld, maar het voldoet aan alle kenmerken.’’ Hij sliep er in het begin
slecht door, want: als je de piep aandacht geeft, klinkt deze luider.
Aanweziger.
Voor zijn studie maakte hij een verhalende podcast over het onderwerp. ,,Het was nog vers en ik wilde er iets mee doen. Geen klaagzang, maar een positieve benadering. Het project was confronterend, de piep was tijdens het proces extra aanwezig.’’
Hij zocht lotgenoten en vond meteen studiegenoot Kasper (23), die er ook aan bleek te lijden. ,,Hij hoort constant het gerinkel van glas. Kasper heeft een bijzonder verhaal en het is fijn dat hij mijn leeftijd heeft, dat maakt het voor mij herkenbaar.’’
Via een Facebookgroep vond hij nog drie mensen met tinnitus. Yvonne (53) die constant een trein voorbij hoort razen. Wouter (60) die meer een radioruis ervaart. En Gea (73) bij wie een oneindige snelweg lijkt te suizen. Ze vertellen in de podcast over hoe zij met hun aandoening omgaan, en Noa Schoffelen uit Eindhoven zette ‘hun’ geluiden om in en muziekstuk: het hinderlijke omgezet in iets positiefs.
Luke Thomas
kende voorheen niemand met de aandoening. ,,Het was fijn om andere verhalen te
horen. Bij mij valt het nog behoorlijk mee, als je het vergelijkt.’’ Die
Facebook-groep helpt ook om ermee om te gaan. ,,Het blijken warme mensen, die
elkaar willen helpen.’’
Hij weet dat die piep waarschijnlijk nooit verdwijnt of zachter wordt. Harder
kan wel. ,,Dus slaap ik op mijn rechteroor, om mijn linkeroor te ontzien. Als
ik muziek luister met oordopjes, is dat ook alleen via rechts.’’
Op zijn podcast kreeg hij intussen heel veel reacties. ,,Zo veel mensen die zich erin herkennen. Het is vrij onbekend, toch lijden er veel mensen onder.’’ Die prijs wil hij nu wel winnen ook. Een vakjury deelt twee prijzen uit, Facebookstemmers bepalen de winnaar van de publieksprijs.