OOSTERHOUT – Toen de stichting Niel Steenbergen en de gemeente Oosterhout een penningontwerpwedstrijd voor middelbaar scholieren uitschreven, diende alleen het Mgr. Frenckencollege zich aan. Alle derde klassen van de school -250 leerlingen- kregen voor het vak Beeldende Vorming de opdracht: ontwerp een penning, die de Oosterhoutse cultuur uitbeeldt. De school selecteerde zeventig originele, uitvoerbare en haalbare penningen. In de categorie ‘Stimuleringspenning’ won de 15-jarige Vince Neerinks uit 3HC. De beste penning in de categorie ‘Oeuvre’ ging naar de eveneens 15-jarige Tess van Alphen uit klas 3VA.
Slechts een handvol leerlingen zijn op de prijsuitreiking afgekomen. “We komen net terug van een schoolreisje naar Londen, vanmorgen was iedereen in de les nogal vermoeid”, verklaart een leraar. Winnares Tess van Alphen is er wel. “M’n idee diende zich al boetserend aan. Eerst pakte ik twee van die Venetiaanse toneelmaskers. En omdat anderen als muziekinstrument een piano kozen, koos ik een accordeon. Daar zit ook deels een piano in. Ertussen loopt dan een strook met een penseel en een pen. En omdat die strook leeg is, heb ik daar het woord ‘oeuvre’ opgezet. In de maskers verwerkte ik het logo van Oosterhout. Al snel was het een logisch geheel”, legt Tess koeltjes uit. Stichting Niel Steenbergen heeft zichzelf ten doel gesteld diens werk voort te laten leven. “Hij werd beroemd om zijn penningen. Het ontwerp van Tess sprong eruit door z’n originaliteit en niet alledaagse vorm”, stelt voorzitter Jan Schippers. “Nu zijn deze scholieren ermee in aanraking gekomen en draait het ook om hun werk.” De mooiste penningen worden door Ed Bax bij Sticking Bock in 3D uitgeprint; de 25 beste ontwerpen liggen nog een half jaar in twee vitrinekasten in de publiekshal.